L’immagine del gattino che beve dalla ciotola di latte è un classico dell’iconografia, ma la realtà biologica è molto diversa. Ecco perché il latte può far male.
Per decenni, cartoni animati, film e pubblicità ci hanno propinato l’immagine del gatto che lecca con gusto una ciotola di latte vaccino. Questo ha portato generazioni di proprietari a credere che il latte fosse un alimento sano, se non addirittura necessario, per i piccoli felini. In realtà, questa credenza deriva da un passato rurale in cui i gatti delle fattorie consumavano ciò che avanzava dalla mungitura. Tuttavia, la biologia del gatto domestico è chiara: una volta terminato lo svezzamento, la maggior parte dei gatti perde la capacità di produrre l’enzima lattasi, necessario per scindere il lattosio presente nel latte di mucca. Questo significa che il latte vaccino non è un alimento naturale per un gatto adulto.
Le conseguenze fisiche dell’intolleranza al lattosio
Cosa succede esattamente quando un gatto beve latte? Il lattosio non digerito rimane nel sistema digestivo, dove fermenta attirando acqua nell’intestino. Le conseguenze più comuni sono diarrea persistente, flatulenza, dolori addominali e vomito. Nei gattini molto piccoli, la diarrea causata dal latte vaccino può portare a una rapida e pericolosa disidratazione, che può essere fatale se non trattata tempestivamente. Inoltre, il latte è estremamente calorico e ricco di grassi: somministrarlo regolarmente contribuisce all’obesità felina, un problema medico crescente nel 2026 che porta con sé patologie gravi come il diabete mellito e problemi articolari. Il latte non apporta alcun nutriente che il gatto non possa già ricavare da un’alimentazione bilanciata specifica per la sua specie.
Cosa dare da bere al gatto in alternativa?
La risposta è semplice: acqua fresca e pulita. L’acqua è l’unico liquido di cui un gatto ha realmente bisogno. Se il tuo obiettivo è viziare il tuo gatto o idratarlo di più, esistono in commercio dei “latti per gatti” appositamente formulati, dove il lattosio è stato rimosso o predigerito, rendendoli sicuri per il loro stomaco. In alternativa, puoi offrire del brodo di carne fatto in casa (senza sale né condimenti). Se il tuo gatto sembra ossessionato dal latte quando fai colazione, probabilmente è attratto dalla componente grassa; puoi concedergli, molto sporadicamente, un cucchiaino di yogurt bianco naturale senza zuccheri, poiché i fermenti lattici hanno già in parte demolito il lattosio. Tuttavia, la regola d’oro rimane: per la salute del suo intestino, tieni il latte di mucca lontano dalla sua ciotola.
