La storia di The Doodler, il misterioso serial killer che terrorizzò la comunità gay di San Francisco tra il 1974 e il 1975. I sei omicidi sospetti, i disegni, i sopravvissuti e le nuove indagini del 2026.
Tra il 1974 e il 1975, un misterioso assassino terrorizzò la comunità gay di San Francisco, in California. Il suo metodo era tanto insolito quanto inquietante: avvicinava uomini nei bar e nei locali notturni, conquistava la loro fiducia attraverso piccoli disegni e, secondo la ricostruzione investigativa, li attirava in luoghi isolati per aggredirli.
Venne soprannominato “The Doodler”, lo Scarabocchiatore, proprio per l’abitudine di disegnare durante gli incontri con le potenziali vittime.
La polizia ha collegato alla vicenda cinque omicidi e un sesto delitto ritenuto plausibilmente connesso. Nonostante alcuni uomini fossero sopravvissuti agli attacchi e avessero fornito descrizioni dell’aggressore, nessuno è mai stato condannato.
Nel giugno 2026, a oltre cinquant’anni dai fatti, la polizia di San Francisco ha rinnovato l’appello ai cittadini, confermando una ricompensa da 250.000 dollari per informazioni decisive.
The Doodler: gli uomini assassinati sulle spiagge e i disegni utilizzati per avvicinare le vittime
Il primo omicidio attribuito al Doodler risale al gennaio 1974, quando il corpo di Gerald Cavanaugh, un uomo di circa cinquant’anni, venne trovato nei pressi di Ocean Beach.
La vittima presentava numerose ferite da arma da taglio.
Nei mesi successivi vennero scoperti altri cadaveri con caratteristiche simili.
Il 25 giugno 1974 fu ritrovato il corpo di Joseph “Jae” Stevens, 27 anni, artista che si esibiva nei locali di San Francisco.
Il 7 luglio venne assassinato Klaus Christmann, 31 anni, un cittadino tedesco trasferitosi negli Stati Uniti.
Nel 1975 morirono anche Frederick Capin, 32 anni, infermiere e veterano del Vietnam, e Harald Gullberg, 66 anni, il cui corpo venne scoperto a Lincoln Park.
Gli investigatori individuarono alcune caratteristiche ricorrenti: le vittime erano uomini adulti, gli attacchi avvenivano in luoghi appartati e diversi corpi presentavano ferite da coltello al torace e alla schiena.
Il collegamento con i disegni emerse grazie alla testimonianza di un uomo sopravvissuto a un’aggressione.
L’uomo raccontò di aver incontrato il sospettato in un locale aperto fino a tarda notte. Durante la conversazione, lo sconosciuto aveva affermato di essere un disegnatore e aveva realizzato alcune figure di animali su un tovagliolo.
Quella testimonianza diede origine al soprannome destinato a identificare il misterioso assassino.
I sopravvissuti che temevano di testimoniare e la nuova pista del 2026
Nel 1975, gli investigatori prepararono un identikit basato sulle descrizioni raccolte.
Il sospettato venne raffigurato come un giovane uomo nero, apparentemente tra i 19 e i 25 anni, che indossava un berretto di lana.
Le indagini si concentrarono anche su due aggressioni avvenute nel luglio 1975 nel complesso residenziale Fox Plaza.
Nel 1976 la polizia fermò un sospettato, senza però riuscire a formulare accuse sufficientemente solide.
Un ostacolo importante era rappresentato dal clima sociale dell’epoca. Diversi sopravvissuti temevano che testimoniare pubblicamente avrebbe rivelato il loro orientamento sessuale, esponendoli a discriminazioni e conseguenze personali.
Nel frattempo, il caso rimase irrisolto.
Nel 2022, la polizia aggiunse una possibile sesta vittima: Warren Andrews, 52 anni, aggredito il 27 aprile 1975 a Lands End e morto alcune settimane dopo senza aver ripreso conoscenza.
A differenza delle altre vittime, Andrews era stato colpito violentemente alla testa. La vicinanza geografica e altre circostanze spinsero gli investigatori a ipotizzare un collegamento.
Nel 2023 venne diffuso un nuovo identikit con una simulazione dell’invecchiamento del sospettato, mentre la ricompensa salì a 250.000 dollari.
L’ultimo importante aggiornamento pubblico risale al 10 giugno 2026.
La polizia ha confermato di aver individuato una persona sospettata delle aggressioni avvenute a Fox Plaza, ancora considerata di interesse per le indagini sugli omicidi.
Non è stato però possibile dimostrare che quella persona fosse anche l’assassino delle sei vittime.
Gli investigatori hanno inoltre raccolto informazioni secondo cui il sospettato potrebbe aver viaggiato in automobile dalla California verso gli Stati Uniti sudorientali.
