L’affare sfumato tra Rafa Leao e l’Inter, una vicenda di calciomercato che ha visto Antonio Conte come protagonista.
Nel mondo del calcio, le trattative di mercato sono spesso avvolte da mistero e colpi di scena. Uno degli episodi meno conosciuti ma significativi riguarda l’Inter e l’attaccante portoghese Rafa Leao. Nel 2019, durante il primo anno di Antonio Conte alla guida tecnica dell’Inter, il club milanese era molto vicino a concludere l’acquisto di Leao. Tuttavia, la situazione prese una piega inaspettata.
L’incontro decisivo a Londra
La trattativa sembrava andare per il verso giusto. Piero Ausilio, il direttore sportivo dell’Inter, aveva già incontrato i rappresentanti di Leao a Londra, arrivando persino a una stretta di mano che sembrava sigillare l’accordo. Tutto ciò che restava era informare Conte e procedere con l’ufficialità.
La scelta irremovibile di Conte
Tornati a Milano, la sorpresa fu grande quando Conte, a sentire il nome di Leao, reagì negativamente. Il tecnico salentino aveva una visione molto chiara per il suo attacco e quella visione aveva un nome e un cognome: Romelu Lukaku. Nonostante le rassicurazioni di Ausilio su una possibile doppia trattativa che avrebbe portato entrambi i giocatori a vestire la maglia nerazzurra, Conte fu irremovibile. La sua richiesta era chiara: “Lukaku o niente“. Era convinto che, investendo su Leao, l’Inter non avrebbe avuto le risorse necessarie per portare a termine l’acquisto di Lukaku. Come riportato da gazzetta.it
La decisione di Conte si rivelò vincente solo mesi dopo, quando la famiglia Zhang, proprietaria del club, decise di interrompere le trattative per Lukaku a causa delle richieste economiche elevate dello United. In un ultimo tentativo di forzare la mano, Conte e parte della dirigenza minacciarono le dimissioni, spingendo Zhang a rivedere la sua posizione. Infine, con un budget aumentato, Ausilio riuscì a chiudere l’operazione con i Red Devils.
Questo episodio del calciomercato non solo ha dimostrato la fermezza di Conte nel perseguire i propri obiettivi, ma ha anche evidenziato come le scelte tecniche possano influenzare profondamente la strategia di un club. Se Leao fosse arrivato all’Inter, la storia recente del calcio italiano avrebbe potuto prendere una direzione completamente diversa.
