Tra il 1986 e il 1989 otto giovani furono uccisi o scomparvero in Virginia. Il DNA ha collegato quattro vittime della Colonial Parkway ad Alan Wade Wilmer Sr.
Tra il 1986 e il 1989, quattro coppie di giovani furono uccise o scomparvero lungo la Colonial Parkway e in altre zone della Virginia sudorientale. Sei corpi vennero recuperati, mentre quelli di Richard “Keith” Call e Cassandra Hailey non sono mai stati trovati. I casi furono riuniti sotto il nome di “Colonial Parkway Murders”, ma per decenni non esistette la prova che fossero opera dello stesso assassino.
Colonial Parkway: quattro coppie e altrettanti misteri
Il 12 ottobre 1986, Cathleen “Cathy” Thomas, 27 anni, e Rebecca Dowski, 21, furono trovate uccise all’interno dell’automobile di Thomas, finita lungo una scarpata della Colonial Parkway. Gli investigatori ritennero che l’auto e la scena fossero state alterate dopo il duplice omicidio.
Nel settembre 1987, David Knobling, 20 anni, e Robin Edwards, 14, scomparvero dopo essersi incontrati nei pressi del James River. Il loro veicolo fu trovato abbandonato e, alcuni giorni dopo, i corpi emersero lungo la riva della Ragged Island Wildlife Refuge. Entrambi erano stati raggiunti da colpi d’arma da fuoco.
Nell’aprile 1988, Call, 20 anni, e Hailey, 18, scomparvero dopo una serata trascorsa insieme. L’auto di Call venne trovata incustodita presso un punto panoramico della Colonial Parkway, con alcuni indumenti all’interno. Nonostante le ricerche, dei due giovani non fu recuperata alcuna traccia definitiva.
Nel settembre 1989 scomparvero Daniel Lauer, 21 anni, e Annamaria Phelps, 18, mentre viaggiavano verso Virginia Beach. L’automobile venne rinvenuta vicino a un’area di sosta dell’Interstate 64. Il 19 ottobre, alcuni cacciatori scoprirono i loro resti in una zona boscosa: la polizia classificò entrambe le morti come omicidi.
Il DNA identifica Alan Wade Wilmer
La prima svolta arrivò nel gennaio 2024, quando il DNA permise alla Virginia State Police di attribuire gli omicidi di Knobling ed Edwards ad Alan Wade Wilmer Sr., pescatore e lavoratore autonomo morto nel 2017. Lo stesso uomo fu collegato anche all’uccisione di Teresa Howell, estranea alle quattro coppie originariamente comprese nella serie. Le autorità dichiararono che Wilmer sarebbe stato incriminato se fosse stato ancora vivo.
Il 20 gennaio 2026, l’FBI annunciò che i progressi nelle analisi forensi avevano attribuito a Wilmer anche gli omicidi di Thomas e Dowski. Secondo la procura federale, gli elementi raccolti sarebbero stati sufficienti per procedere contro di lui. Risultano quindi ricondotte allo stesso uomo quattro delle otto persone comprese nella serie tradizionale.
Non è stato invece annunciato un collegamento probatorio definitivo tra Wilmer e le sparizioni di Call e Hailey o gli omicidi di Lauer e Phelps. Questi episodi restano aperti: le somiglianze tra le scene alimentarono l’ipotesi di un unico serial killer, ma la loro appartenenza alla stessa serie non deve essere considerata una responsabilità completamente accertata.
