Un nuovo allarme che spaventa il mondo ed in particolare alcune zone: si tratta del virus Junin che ha visto i suoi casi triplicati.
Sono settimane di grande allerta per quanto riguarda malattie e relative diffusioni. Oltre ai casi di Ebola che stanno spaventando l’Africa e non solo, ecco che un’altra questione sta attirando l’attenzione degli esperti. Si tratta del virus Junin che, secondo alcuni, se non monitorato e controllato rischia persino di essere una nuova pandemia a livello globale.
Massima attenzione per il virus Junin: di cosa si tratta
In Argentina sta aumentando l’attenzione per la diffusione del virus Junín, un arenavirus responsabile della febbre emorragica argentina (FHA), una grave infezione zoonotica che può essere trasmessa all’uomo dai roditori selvatici. Il serbatoio naturale del virus è il Calomys musculinus, noto come topo vespertino delle aree aride.
Secondo quanto riportato da diversi media e in Italia anche da La Stampa, nel 2022 in Argentina sono stati registrati quasi 60 casi confermati, un numero circa tre volte superiore a quello rilevato cinque anni prima. Negli anni successivi, nel 2024 e nel 2025, si sono verificati ulteriori focolai, con almeno nove decessi.
A destare particolare attenzione non sono però soltanto i numeri. A preoccupare è soprattutto il profilo delle persone colpite. L’ultimo decesso ha riguardato una donna residente a Rosario, mentre in precedenza era morto un camionista risultato positivo nel 2025. Come riferito da La Stampa, citando il New York Times, nessuno dei due avrebbe avuto un rapporto diretto con il lavoro agricolo, tradizionalmente considerato uno dei principali fattori di rischio.
La malattia, infatti, è stata a lungo collegata alle campagne e alle attività agricole. Il virus Junín venne isolato per la prima volta in Argentina nel 1958 e, per decenni, la febbre emorragica argentina è rimasta associata soprattutto agli ambienti rurali. I casi più recenti, invece, sembrano indicare la presenza della malattia anche in contesti differenti, comprese le aree urbane.
Rischio pandemia? La situazione
Il fenomeno riporta così l’attenzione sul tema delle zoonosi, cioè delle infezioni che possono passare dagli animali all’uomo. L’espansione delle città verso le campagne potrebbe contribuire ad avvicinare le persone agli habitat dei roditori che ospitano il virus.
Anche i cambiamenti climatici possono incidere su questi equilibri. Temperature elevate, siccità, alluvioni e trasformazioni del territorio possono modificare gli habitat degli animali e favorire nuovi contatti con l’uomo.
Il passaggio di un patogeno dall’animale all’uomo prende il nome di spillover. Non significa necessariamente che l’infezione provocherà conseguenze: nella maggior parte dei casi il fenomeno non porta oltre. Tuttavia, una maggiore possibilità di contatto tra esseri umani e animali può aumentare le occasioni perché emerga una variante capace di trasmettersi più facilmente. Dopo il Covid, va detto, i sistemi di sorveglianza e diagnosi sono molto più avanzati e permettono di individuare più rapidamente segnali che in passato sarebbero potuti passare inosservati. Questo potrebbe salvare l’intero globo da una nuova pandemia.
