Nel 1998 Wayne Adam Ford si consegnò alla polizia confessando quattro omicidi. Condannato a morte nel 2006, una delle sue vittime è stata identificata solo nel 2023.
Wayne Adam Ford, camionista sulle lunghe distanze ed ex Marine, uccise almeno quattro donne tra il 1997 e il 1998 in California. La sua storia divenne particolarmente nota per il modo insolito in cui terminò la serie: invece di essere individuato dagli investigatori, nel novembre 1998 decise di presentarsi personalmente alla polizia.
Wayne Adam Ford: il 3 novembre 1998 entrò nell’ufficio dello sceriffo
Il 3 novembre 1998, Ford, allora trentaseienne, raggiunse insieme al fratello l’ufficio dello sceriffo della contea di Humboldt, a Eureka. Portava con sé in una busta di plastica una parte del corpo di una delle vittime, che consegnò agli agenti come prova delle proprie dichiarazioni.
Durante gli interrogatori ammise di avere ucciso quattro donne e fornì informazioni su corpi ritrovati in diverse contee della California.
Le vittime per le quali sarebbe stato successivamente condannato erano Tina Renee Gibbs, Lanett Deyon White, Patricia Tamez e una donna all’epoca non identificata. I corpi erano stati abbandonati in canali, acquedotti o corsi d’acqua; alcuni erano stati smembrati.
Gli investigatori esaminarono anche altri delitti avvenuti lungo le rotte percorse da Ford come camionista. Nessun numero superiore a quattro è però stato giudiziariamente dimostrato, quindi eventuali ulteriori vittime rimangono soltanto sospetti investigativi.
Quattro condanne e una vittima identificata dopo 25 anni
Il processo arrivò alla fase decisiva soltanto nel 2006, dopo anni di controversie sull’utilizzabilità delle confessioni e delle altre prove.
Il 27 giugno 2006, una giuria della contea di San Bernardino dichiarò Ford colpevole di quattro omicidi di primo grado. Nell’agosto successivo la stessa giuria raccomandò la pena di morte.
Per decenni una delle quattro donne rimase conosciuta semplicemente come Humboldt County Jane Doe. Il suo torso era stato trovato nel Ryan Slough, vicino Eureka, nell’ottobre 1997, mentre altri resti erano comparsi successivamente a Clam Beach.
La svolta arrivò nel 2023. Grazie alla genealogia genetica investigativa, lo Humboldt County Sheriff’s Office riuscì finalmente a identificarla come Kerry Ann Cummings, 26 anni, scomparsa nel 1997.
Il procedimento giudiziario di Ford non è ancora completamente concluso: documenti della Corte Suprema della California dell’aprile 2026 mostrano che il suo appello automatico relativo alla condanna capitale è tuttora pendente. La condanna per i quattro omicidi, comunque, rimane valida.
