Le autorità hanno recuperato le scatole nere del volo aereo precipitato nel fiume Potomac dopo uno scontro con un elicottero militare.
Un nuovo incidente aereo ha sconvolto gli Stati Uniti, riportando alla memoria la tragedia della Air Florida del 1982. Nella notte di mercoledì, un jet bimotore CRJ-700 della PSA Airlines, operato per conto di American Airlines, è entrato in collisione con un elicottero Black Hawk dell’esercito nei pressi dell’aeroporto Ronald Reagan.
Le operazioni di soccorso dopo l’incidente aereo
L’impatto è avvenuto a circa quattro chilometri dalla Casa Bianca, in una delle zone aeree più controllate al mondo. Entrambi i velivoli sono precipitati nel fiume Potomac, causando la morte di tutte le 67 persone a bordo. I motivi dello scontro sono ancora da chiarire, ma i dati di volo suggeriscono che l’aereo passeggeri stesse effettuando la manovra di avvicinamento alla pista.
Più di 300 soccorritori, tra cui sommozzatori e vigili del fuoco, hanno lavorato senza sosta per recuperare i corpi e i detriti dell’incidente. Le condizioni avverse hanno reso il compito estremamente difficile.
“L’acqua in cui stiamo operando è profonda circa due metri e mezzo, c’è vento, ci sono pezzi di ghiaccio, quindi è pericoloso e difficile lavorare”, ha dichiarato il capo dei vigili del fuoco di Washington.
Nonostante le difficoltà, le squadre di emergenza sono riuscite a individuare e recuperare le scatole nere del jet. I dispositivi, ora in analisi presso il National Transportation Safety Board (NTSB), potrebbero fornire risposte fondamentali su ciò che è accaduto nei momenti precedenti alla collisione.
L’incidente ha colpito duramente la comunità del pattinaggio artistico statunitense. A bordo del volo c’erano 14 giovani atleti, insieme ai loro allenatori e familiari. Tra le vittime spiccano Evgenia Shishkova e Vadim Naumov, ex campioni del mondo di pattinaggio su ghiaccio.
“Questi ragazzi e i loro genitori passano nelle nostre strutture sei, a volte sette giorni alla settimana. Si crea un legame molto stretto”, ha dichiarato Doug Zeghibe, direttore dello Skate Club di Norwood.
Anche l’Università di Cedarville ha confermato la morte di una sua studentessa, Grace Maxwell, che stava tornando in Ohio dopo il funerale del nonno. Tra le vittime figurano inoltre tre avvocati, membri delle forze armate e sette persone reduci da una battuta di caccia in Kansas.
Le indagini: polemiche politiche
Le autorità stanno cercando di chiarire come sia potuto accadere un simile disastro in una delle aree più trafficate e sorvegliate degli Stati Uniti. Secondo i primi dati, il CRJ-700 volava a un’altitudine di circa 120 metri e a una velocità di 225 km/h quando ha iniziato a perdere rapidamente quota.
Dall’audio della torre di controllo emerge un dettaglio inquietante. Un controllore chiede all’elicottero: “PAT25, avete il CRJ in vista?”. Pochi secondi dopo, si sente un pilota esclamare: “Torre, l’avete visto?”, prima che le comunicazioni si interrompano bruscamente.
Nel corso di una conferenza stampa, il presidente Donald Trump ha duramente criticato l’amministrazione Biden, attribuendo l’incidente alle politiche di Diversity, Equity and Inclusion (DEI) della FAA.
“Quelle posizioni devono essere ricoperte da persone brillanti”, ha dichiarato Trump, accusando i democratici di aver abbassato gli standard di selezione dei controllori di volo. L’ex segretario ai Trasporti Pete Buttigieg ha definito le sue parole “spregevoli”.
